A defesa do prefeito de Centro Novo Maranhão (MA), Joedson Almeida dos Santos, conhecido como Júnior Garimpeiro, comemorou a soltura do político, na sexta-feira (14). Ele foi preso em Confresa (1.160 km a nordeste de Cuiabá) na última quarta-feira (12), acusado de envolvimento em extração e transporte ilegal de ouro e minérios.
Em um vídeo publicado nas redes sociais, os advogados Flavia Abdalla e Diego Pimentel anunciaram, em tom de celebração, que o prefeito estava solto. "Como prometido, soltamos o nosso Garimpeiro", disse Abdalla.
"Prefeito solto, a legalidade restabelecida e agora vamos demonstrar que ele não cometeu crime nenhum", adicionou Pimentel.
O prefeito foi preso em uma ação da Polícia Militar, que fazia fiscalização de trânsito na MT-430. Júnior Garimpeiro estava no carro com outras 3 pessoas.
Durante a abordagem, os suspeitos apresentaram informações contraditórias sobre origem e destino da viagem. Por fim, o prefeito, que já possuía passagem policial por extração irregular de recursos minerais da União, revelou que estavam vindo de uma região de garimpo, na cidade de Paranaíta. Diante da suspeita, os militares iniciaram vistoria minuciosa no carro e localizaram sacolas contendo materiais terrosos semelhantes a minérios e uma com fragmentos de ouro.
A defesa do prefeito, contudo, afirmou que ele "não foi pego com ouro", nem em "situação que demonstrasse qualquer prática de ato ilícito". "O prefeito estava voltando para casa", alegou o advogado.
Em resposta ao GD, a Polícia Civil de Mato Grosso disse que Júnior Garimpeiro será investigado pela Polícia Federal.
"Por se tratar de crime de competência da União, foi solicitado ao Judiciário que o procedimento fosse encaminhado para a Polícia Federal para instauração de inquérito policial", diz o comunicado.
Em 2021, o atual prefeito maranhense já havia sido preso por envolvimento com garimpo ilegal.
'Garimpeiro não é bandido'
Ao chegar em Centro Novo do Maranhão, no sábado (15), o prefeito foi recebido com festa pela população. O festejo teve direito a carreata, música e trio elétrico.
Um vídeo que circula nas redes sociais mostra centenas de pessoas nas ruas, algumas com camisetas escritas "Garimpeiro não é bandido, é trabalhador".
